I likhet med Hamar har La Brigue en middelalder-festival. Men der slutter likheten.
Landsbyen på grensa til Italia, en drøy times kjøring fra Nice og 750 meter over havet, har offisielt om lag 700 innbyggere. Men om lag halvparten av disse tilbringer vintermånedene i boligene sine ned ved kysten. Sist helg arrangerte vi middelalderfestival. Festivalen preger hele landsbyen.
4.000 gjester kom.
«Vi» er i denne sammenhengen dugnadsarbeiderne som er med i Le Patrimoine (kulturarven). Driften av landsbyens museum er foreningens viktigste oppgave. Det drives helt og holdent for penger foreningen skaffer selv. Av de om lag 200 medlemmene er cirka 50 aktive i forbindelsen med festivalen.
Vi er veldig aktive.
Det legges ned et stort arbeid. Flere enn undertegnede brukte noen feriedager til selve riggingen. Under hovedarrangementet på søndag var jeg parkeringsvakt, i år som for to år siden. Det lille håpet om å avansere til oppgaver i selve landsbyen ble ikke realisert.
Fra 08.00 om morgenen til 18.00 var det dirigering av biler. Først fylte vi opp fotballbanen. Deretter et lite jorde like ved. Til slutt sto også et digert jorde stappfullt av biler. 1.500 biler ble greit plassert.
Fra P-plassene gikk det gratis skyttelbuss til sentrum. Noen ganger hadde den med vannflasker ned til oss 15 parkeringsvaktene.
Vannet reddet dagen.
Det var nemlig 30 grader og strålende sol hele dagen. Bare smilefjes var å se. Mange kom og takket for seg da de dro hjem til Nice, Marseille, Torino og andre byer. Jobben var en ren fornøyelse. Skjønt «ren» er feil ord:
Det støvet nemlig fælt!
Men like morsomt er det under forberedelsene. Da dugnadsgjengen bedre tid. Innimellom opphenging av et 50-talls flagg, montering av et 10-talls telt og bæring av 100 halmballer (!) er det både godt og hyggelig å stoppe på en av barene for et lite glass eller en kopp kaffe.
Vi har det hyggelig.
Å engasjere seg i denne typen foreninger er en utmerket måte å bli integrert i landsbyen på. Det er ekstra morsomt fordi man tidvis føler at man deltar i en fransk film. Frankrike er kjent for å være noe overbyråkratisert og ikke så alt for effektivt. Sånn også under forberedelsene til festivalen. Når vi er ti mann på en oppgave er det like mange meninger om hvordan den skal løses.
Det diskuteres flittig.
Den største utfordringen var monteringen av en stor «triumfbue/borg» ved innkjøringen til landsbyen. Problemene oppsto da det viste seg at tegningene var borte. Med store og ulike dekorasjoner ble dette komplisert. Helt til undertegnede kom på at det ble tatt bilder av den samme installasjonen under festivalen i 2008. Med laptop'en og dens bilder sentralt plassert gikk byggingen i løpet av en drøy ettermiddag.
Det ble en norsk «helt»