Caravan er Widar Aspelis nye spenningsserie for barn, og første bok Skjult i skyggene er den beste han har skrevet.
Widar Aspeli fra Hamar har gjort en rekke jevnt gode barnebøker, men de har gjerne savnet det lille løftet som gjør at de tydelig framhever seg. Men med første bok i Caravan-serien er han der. I Skjult i skyggene markerer han seg i første divisjon blant norske barnebokforfattere innen spenningsboksjangeren.
Framfor alt framstår Skjult i skyggene som en mer gjennomarbeidet bok enn de tidligere. Her virker alt grundig bearbeidet, og kanskje nettopp derfor har boka fått en helt annen tyngde, intensitet og spenning enn de foregående.
Dette er også Widar Aspelis første utgivelse på barnebokforlaget Mangschou i Bergen, som de siste årene har markert seg med solid kvalitetsprofil.
BIRKO, SYVERS HUND, er forsvunnet. En mystisk campingvogn dukker opp. Og på Vrakplassen sniker noen seg rundt i nattemørket. Hvor er Birko, hvem eier vogna og hvem skjuler seg i skyggene?
Slik er utgangspunktet for romanen, som er starten på en serie som ifølge Widar Aspeli skal bestå av minimum tre, maks fem bøker.
Selv uttalte han i HA at det skal være «et rimelig avsluttet plot for hver bok». Men i Skjult i skyggene er det ikke akkurat det avsluttede som står sterkest, snarere tvert imot. Som første bok i serien er det heller presentasjonen av de mange gåtefulle ingrediensene som dominerer, uten at noen av dem egentlig synes å ha fått en endelig avklaring eller besvarelse.
MEN DET FUNGERER likevel. For Skjult i skyggene er nettopp en roman om det skjulte, det uavklarte og mystiske, som skaper spenninger og gåter som ikke nødvendigvis lar seg avsløre - i denne omgang.
Og noe av det mest vellykte i denne romanen, er hvordan Widar Aspeli greier å ivareta spenningspunktene gjennom hele romanen, selv om tempoet er nærmest dvelende, og romanen stiller langt flere spørsmål enn den besvarer.
For det er ei bok nettopp om det gåtefulle, om alt vi ikke forstår, som er skjult og gåtefullt i livet. Det er i kjernen ei bok om det som forsvinner, som ikke ar seg holde fast, men som likevel lever i oss og med oss.
Og kanskje kommer ikke svarene og løsningene i neste bok heller. For det er noe med dette konseptet som gjør at det er å leve i fraværet, føle på det ikke-tilstedeværende, som skaper stemningen og spenningen.
Widar Aspeli:
Caravan. Skjult i skyggene
Mangschou
Omtakt av Geir Vestad
(03.02.2010 kl. 05:00)